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茄子

ナスの紺色は、藍染では最高級といわれる色。この鮮やかな色合いを出すのに、およそ千回もの工程を経なければならないそうです。
ただ、ナスは紺色だけではなく、白、緑（青）、黄、まだら、赤（赤紫）もあります。
形も大きさも、小さいもの、大きいもの、長型、卵型など様々です。

インド東部の熱帯地域で生まれた野菜だと言われています。
日本には８世紀にやってきました。
全国でさまざまな品種があります。
・泉州水なす（大阪）搾って飲めるほど水分たっぷり。浅漬けに
・賀茂なす（京都）大型の丸なす。田楽、揚げ。
・長岡巾着なす（新潟）大型で巾着のような形。ふかして。
・仙台長なす（宮城）つやのある黒。漬物
・萩たまげなす（山口）超特大。焼き、揚げ
・博多長（福岡）30～40cm、皮が硬く中が柔らか。焼き、天ぷら、煮物
・民田なす（山形）丸い小なす。丸ごと漬物に
・佐土原なす（宮崎）赤みを帯びたなす。焼きなす
・西条絹かわなす（愛媛）皮が絹のように滑らか。卵型。

旬：6月～９月
産地：茨城、栃木、群馬（冬春は高知、熊本、福岡）

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甘藍

胃酸の分泌抑制と粘膜の修復に効果があるといわれているビタミンUは、キャベツの搾り汁から発見されました。
そのため、キャベジンとも呼ばれます。
芯の周りはビタミンCが豊富です。
ビタミンC、ビタミンUは水溶性で熱に弱いので、胃腸を元気にするには生食がお勧め。芯の周りはスライスして浅漬けなどにすると食べやすいです。

扁平で葉がしっかり巻いていて重いのが、夏にたねをまいて冬に収穫される冬キャベツ。煮込むと甘みがでます。
秋に種をまいて春に収穫される春キャベツは、やわらかくて生食向き。
夏から秋には、冷涼地で高原キャベツが収穫されます。
フランスのサボア地方発祥のサボイキャベツは、葉がちりめん状にちぢれていて絵になる美しさです。

旬：１～３月（冬キャベツ）、３～５月（春キャベツ）、７～８月（高原キャベツ）
産地：愛知（冬キャベツ）、千葉、神奈川、茨城（春キャベツ）、群馬、長野（夏キャベツ）

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蕃茄

トマトが赤くなると医者が青くなるといわれるほど栄養豊富。
トマトの赤い色はリコピン。抗酸化作用が強く、紫外線を浴びることによって肌の表面に発生する活性酸素をとりのぞきメラニンの生成を促す物質の発生を抑制します。ビタミンCも多いので、美白効果も期待できます。一日L玉２個、トマトジュースなら１杯とると効果的だとか。
トマトにはうまみ成分グルタミン酸も豊富（特に種の周りのゼリー部分）。枝で完熟したトマトのほうがよりうまみ成分もビタミンCが豊富。

旬：6月～9月
産地：北海道、茨城、福島　（冬春は熊本、愛知、栃木、千葉）

トマトの花は7月26日の誕生花です。
トマトはもともとは鑑賞用で、日本には１８世紀ごろに入ってきたようです。
食用になったのは１９世紀。黄色いかわいい花です。

花言葉・・・完成美、感謝
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大根

熱に弱い消化酵素、ジアスターゼ（デンプンを分解）、カタラーゼ、オキシターゼなどを含むので、肉、魚を大根おろしでいただくのはとても理にかなっています。加熱すると消化酵素の効果はなくなりますが、グルコースができて甘みが強くなります。
葉にも栄養が豊富なので捨てずに食べたいです。

日本では現在は、辛みが少なく甘みがあり、作りやすく収獲しやすい青首ダイコンが主流ですが、他にも地方色豊かで品種は多く、四季を通じて栽培されています。白以外に、赤、黒（ヨーロッパ原産）の大根もあります。

旬：１年中出回っているが、冬から春先にかけて出回るものが甘くてみずみずしい。
産地：秋～冬は宮崎、千葉、神奈川　夏は北海道

・白首大根は首の部分が甘くておろしに、真中を煮物に、根の方は辛みと苦みがあるので炒め物に。
青首はその逆で下の方がおろし向き。

・おろしたらビタミンCがどんどん減少するが、酢を加えるとビタミンCが壊れにくくなり辛みも和らぐ。

・冷凍したものだと短時間で火が通る。だしにつけたまま凍らせておけば、短時間で味がしみたふろふきダイコンができる。

春の七草の一つ、蘿蔔（すずしろ）は大根の昔の呼び名。「すずしろ」は「清白」とも書きます。白か、うすピンク色の花を咲かせます。
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落花生

落花生、ピーナッツ。
名前の由来は、花がしぼむと花のもとにある子房柄が下に伸びて地中で実ができる様子から。

ビタミンE、脳の働きを活発にするレシチン、ビタミンB群、ミネラル類を多く含みます。
脂質は不飽和脂肪酸のオレイン酸・リノール酸。
たんぱく質や食物繊維も豊富。
ビタミンB群の一種、ナイアシンがアルコールの代謝を助けるのでおつまみにも。
ビタミンB群の一種、コリンには健脳効果が。

とれたての落花生は塩ゆでで。一般的に出回っている薄皮が茶色いものは炒ったもの。

旬：８～９月
産地：千葉、茨城